Roberto Merelli est né à Venise en 1936 – «  neo figuratif ».

Il a à son actif de nombreuses expositions personnelles et collectives en Italie et à l’étranger. Parmi les nombreuses récompenses et reconnaissances, l’invitation en 1968 à la XXXIV Biennale de Venise, pour la catégorie «  arts figuratifs ». Il a fréquenté l’école libre du nu de « l’Academia » de Venise.

Il y a en dans le poignet fébrile et frénétique de Roberto Merelli, la même expression que certains artistes « gestuels » du XVIII ème comme Magnasco et Francesco Guardi. La main parcourre rapidement la toile, le pinceau la suit doucement, pour révéler une peinture, une écriture qui est une succession d’esquisses, d’éclats, de délinéaments…

Merelli est vénitien : il peint des paysages vénitiens.
Pour lui, la ville est faite de lumières, de couleurs : les lignes qu’il trace sont le vecteur de ce binôme. Reste le sens d’un environnement immobile, spatiale, aux mille reflets.

Ensuite comme thématique alternative, les chevaux : là aussi dans le mouvement, toujours le mouvement.
L’artiste saisit ses chevaux dans la tension de l’élan, suivant des cadences rythmiques qui sont dans l’essence même de l’animal. Les narines frémissantes ; la crinière s’agite dans le vent ; les pattes s’articulent.

Une peinture semblable comporte bien des risques. Il se fie à l’empreinte, comme certaine musique du XVIII ème. C’est l'improvisation qui guide l’esprit et le poignet de l’artiste. Ils peuvent en sortir des oeuvres parfaites, mais également des oeuvres précaires, incomplètes voir confuses. Seul l’amateur restera juge. Le don de la grâce arrive lorsque l’on s’y attend le moins et Merelli sait saisir ce don de façon splendide. Certaines oeuvres arrivent à maturité sans que rien ne leurs soient rajouté. La sensation est celle d'une grande liberté : la liberté de ne pas suivre le mode, être toujours vif, toujours spontané, toujours fidèle à lui même. Justement un don : que même nous pouvons saisir, en tendant la main.

Paolo Rizzi

La documentation relative à l’activité artistique de Roberto Merelli est conservée aux archives historiques des Arts Contemporains de la Biennale de Venise.